baliste picasso à chevrons

Le genre Rhinecanthus appartient à la famille des Balistidae aussi appelés "poissons-balistes". Il regroupe sept espèces qui sont présentes dans le bassin Indo-Pacifique et occasionnellement sur les côtes Atlantique Est et en mer Rouge en fonction des espèces. Elles font partie de l'ordre des tetradontiformes.

Ces poissons sont globalement omnivores, ils peuvent se nourrir de détritus d'origine animale ou végétale, d'algues, de mollusques, de crustacés, de vers tubicoles, d'oursin, de poissons, de coraux, de tuniciers, de foraminifères et d'œufs de poisson en fonction des espèces. Ce sont des poissons de récif principalement présents à proximité du fond. Ils sont majoritairement territoriaux et potentiellement agressifs pour certains, notamment de manière intraspécifique.

Tout comme ses cousins de la famille des Balistidae, ce sont des poissons lents et trapus, de forme anguleuse avec un corps comprimé latéralement. Ils disposent aussi d'une mâchoire puissante pouvant dissuader leurs potentiels agresseurs. À l'origine, Rhinecanthus représentait un sous-genre devenu un genre à part entière en 1935. Effectivement, Fraser-Brunner observa qu'en excluant balistapus undulatus, ces poissons formaient un genre bien défini grâce à leur forme très rectangulaire ainsi qu'un museau long et droit. Les autres différences sont bien plus minimes et se distinguent au niveau de l'aperture nasale (étroite), des échelles de taille au niveau du corps et du pédoncule caudal.  Ce sont des poissons ovipares et la ponte est gardée farouchement par la femelle.