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Découvrez les poissons du genre Hypseleotris
Qui sont les Hypseleotris ?
Les Hypseleotris sont des petits poissons originaires d'Océanie et d'Asie du Sud-Est. Deux espèces sont répertoriées en Afrique. Précédemment, une partie des taxons était enregistrée sous le genre Eleotris. Sur les quinze espèces décrites en 2021, au moins cinq sont menacées, dont deux de manière critique. Les principales causes semblent être l'arrivée d'animaux invasifs. La plupart des espèces décrites aux Philippines et en Indonésie sont très mal connues. Il est d'ailleurs probable que des animaux soient encore non décrits dans ces régions, et en Afrique.
Ces poissons sont facilement identifiables à leur morphologie atypique. Celle-ci est caractérisée par une tête et un corps fortement compressés latéralement. La bouche est petite et n'atteint pas le bord antérieur de l'orbite. La silhouette rappelle parfois les cyprinidés, d'où leur appellation commune anglophone de « goujon ». Outre ces aspects, ces poissons possèdent deux nageoires dorsales, la seconde étant plus allongée. Une tache ovoïde est visible à la base des nageoires pectorales. Les mâles sont différentiables des femelles par leur tête plus grosse et leurs couleurs plus prononcées. La nageoire caudale est arrondie chez ces derniers, alors qu'elle est tronquée chez la femelle.
Recensées de l'Afrique du Sud au Japon, en passant par l'Australie, ces poissons fréquentent une large diversité de biotopes. Une bonne partie des espèces se reproduisent en eaux douces mais les larves, emportées par les courants, grandissent en eaux saumâtres, voire marines. En période de reproduction, les mâles paradent, c'est à cette occasion que leurs couleurs sont les plus vives. Ils attirent la femelle vers un nid sur le fond. Une fois la ponte réalisée, la femelle quitte les lieux et le mâle protège la ponte jusqu'à la naissance des alevins. Les œufs, d'une taille inférieure à 0,4 mm sont parmi les plus petits du monde des vertébrés.
Les Hypseleotris sont principalement carnivores. Ils chassent des microorganismes aquatiques et des larves. Ils complètent ce régime avec des algues. En dehors des périodes de reproduction, ils ont tendance à être grégaires.
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