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Découvrez les poissons du genre Echeneis
Qui sont les Echeneis ?
Le genre Echeneis comprend deux espèces : le rémora rayé (Echeneis naucrates) et le rémora blanc (Echeneis neucratoides). Il s’agit d’un des trois genres de la famille des Echeneidae, regroupant les poissons plus communément appelé « Rémora ». Au sein de ce genre, nous y retrouvons donc deux des huit espèces de rémoras décrites actuellement. Ils ont une répartition circumtropical, mesure en moyenne entre 50 cm et 1 m, et sont caractérisées par un disque céphalique de 20 à 28 paires de lames.
Tout comme ces congères de la famille des Echeneidae, ce sont de piètres nageurs. Ils auront, grâce à leur disque adhésif présent sur le crâne, des associations dites phorétiques avec des espèces de plus gros gabarit (raies, requins, mammifères, poissons osseux, et même parfois sur des plongeurs ou des coques de bateaux). C'est un type de mutualisme, désignant une interaction entre deux organismes, où l'un des individus est transporté par un autre (hôte), l'espèce transportée est alors dite "phorétique". Durant ces associations, ils bénéficieront du transport et des restes de nourriture de leurs hôtes, en échange de quoi les rémoras débarrasse leur hôte des parasites présent sur leur peau. Concernant le choix de leurs hôtes, ils restent assez généralistes, et ne présentent pas, comme on peut le voir chez certains rémoras (du genre Remora), une spécificité d’hôte. Ce sont des espèces qui vivent en pleines eaux, ils auront tendance à nager plus fréquemment en eau libre, généralement seuls, proche des côtes ou des récifs coralliens.
Essentiellement carnivores et opportunistes, ils se nourrissent de petits poissons et crustacés, des différents restes du repas de son hôte (et de ses fèces), ainsi que des parasites présents sur ce dernier. Ils seront également capables, lorsqu’ils sont fixés sur un hôte, de se nourrir en filtrant les nutriments présents dans l’eau. Les juvéniles jouent souvent le rôle de nettoyeurs dans les stations récifales.
Chez ces espèces, la reproduction est croisée, avec une fécondation externe. Les pontes sont saisonnières, et ont lieu du printemps à l’été dans les eaux tropicales et en automne en Méditerranée. Les œufs sont pélagiques, suite à l’éclosion, les larves vivront en eau libre durant une année entière, avant d’adopter le mode de vie des adultes en se fixant sur un poisson hôte.
Comme tous les rémoras, ces poissons sont dépourvus d'une vessie natatoire, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas la capacité de réguler leur flottabilité.
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