poisson-loup atlantique

Anarhichas lupus, plus communément appelé poisson-loup atlantique ou poisson-loup, est une espèce originaire des eaux fraîches de l'océan Atlantique. Cet habitant des fonds rocheux est l'un des grands prédateurs de son biotope.

Bien que peu ciblé commercialement, il est souvent capturé par les pêcheries de type chalut. Autrefois commune, cette espèce est en déclin dans de nombreuses régions depuis les années 1980. En 2000, le Canada a classé le poisson-loup comme « espèce préoccupante ». Ce poisson n'est pas évalué à l'échelle mondiale.

Il semble que ce poisson reste toute sa vie particulièrement attaché à son territoire, ce qui confère une certaine vulnérabilité quant à sa capacité de résilience en cas de surpêche localisée. Outre les risques liés aux prises, cette espèce est sensible aux changements de température de l'eau. Elle est utilisée comme témoin écologique dans plusieurs régions du monde. Dans plusieurs régions, cette espèce joue un rôle clé dans les écosystèmes, en régulant par exemple la population de certaines espèces d'oursin.

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Cette espèce océanodrome est répertoriée de la mer Blanche jusqu'aux côtes du Canada. Elle est présente autour des îles britanniques, de l'Islande et des côte du sud du Groenland. En France, elle peut être rencontrée de la Manche jusqu'au golfe de Gascogne.

En mer Baltique, elle est considérée selon l'IUCN Finlande comme en danger. Dans le détroit de Kattegat, les prises suédoises sont passées de 30 tonnes en 1999 à moins de 2 tonnes en 2011. Dans cette région, l'espèce était autrefois relativement fréquente dans les eaux côtières peu profondes (20-60 mètres) durant l'été, puis migrait au large en hiver.

Du côté de l'ouest de l'Atlantique, les relevés scientifiques indiquent un déclin depuis les années 80. Entre 1980 et 2000, le taux de capture a chuté de 91% dans les eaux de Terre-Neuve, et de 87% sur l'ensemble des eaux canadiennes.

Plusieurs facteurs rendent vulnérables cette espèce : les habitudes spécifiques de nidification, la dispersion limitée et leur croissance lente. Elles sont particulièrement menacées par les chaluts de fond et le dragage, qui endommage également l'habitat. Malgré les difficultés, les poissons-loups sont toujours commercialisés dans plusieurs régions. Cette espèce n'est toujours pas évaluée de manière globale en 2022.