La balada tropical

El ajolote es una salamandra acuática originaria de México. Actualmente en peligro crítico de extinción en la naturaleza debido a la degradación de su hábitat, provocada principalmente por la urbanización y la contaminación. Esta especie de anfibio permanece en estado larval toda su vida, lo que le permite entre otras cosas, regenerar ciertas partes de su cuerpo.

Astronotus ocellatus, conocido como Oscar, es un cíclido originario de América del Sur. En todo su rango de distribución, habita en orillas tranquilas y en los bosques inundados. Se trata de un discreto cazador que se camufla en la vegetación con el fin de sorprender a sus presas.

Existen numerosas poblaciones distintas en esta especie. Estos peces habitan en fondos rocosos y arenosos de lagunas y arroyos. Algunas poblaciones viven en cuevas y han evolucionado hacia un estilo de vida cavernícola.

El pez varilla vive en aguas poco profundas en el lago Victoria y los ríos circundantes en Venezuela. También está registrado en Colombia. Esta especie de pez imita la vegetación, se alimenta de algas y madera en descomposición. Se encuentra amenazado por la contaminación y la deforestación, especialmente alrededor del lago Victoria.

La dará bandera debe su nombre al patrón de su aleta caudal. En la naturaleza, se encuentra en grandes bancos no muy lejos de la costa. Al caer la noche, estos peces salen a cazar en busca de crustáceos y peces pequeños.

El pez luna de plata, o ángel malayo, es una especie común que se encuentra en diversos hábitats costeros, desde bahías y manglares hasta arrecifes costeros fangosos. Se alimenta principalmente de plancton y detritus. Su distribución se extiende desde el Mar Rojo y el Este de África hasta Polinesia y Australia, incluyendo el Golfo Pérsico y la zona de agua dulce del delta del Mekong.

El pez cirujano azul presenta un par de espinas de bisturí venenosas y erectiles en la base de su cola, utilizadas para la autodefensa contra depredadores. Principalmente vive en pequeños grupos en arrecifes costeros. Su color azul eléctrico inspiró al personaje de Dory en "Buscando a Nemo" y "Buscando a Dory".

Se trata de una de las especies más conocidas por los aficionados a la acuariofília. Se reproduce con facilidad en cautiverio, aunque aún se extrae con demasiada frecuencia de su medio natural. Desde hace varios años, se ha criado en su región de origen, convirtiéndose en una fuente de ingresos para la población local.

La raya motoro es una especie con un amplio rango de distribución en América del Sur. Se distingue por sus grandes manchas oceladas tricolores en un disco dorsal gris o marrón. Principalmente activa durante la noche, se alimenta de peces, moluscos, crustáceos y larvas de insectos. Su taxonomía es compleja debido a ciertas variaciones significativas en su coloración, dependiendo de su región de origen.

Es un pez carnívoro, sus afilados dientes le han valido su nombre común (Pira = pez, Nha = diente). A menudo se ha exagerado su peligrosidad: se trata de una presa común para muchos animales (caimanes, nutrias gigantes, etc.). Las pirañas son especialmente peligrosas para los humanos en la estación seca, cuando la comida escasea.